上野のきよみず観音堂。

上野の山を歩いていると「清水坂」の案内塔を見つけた「しみず坂か！」と目を凝らすと「きよみず坂」とあるではないか。ここは上野公園内の清水観音堂（きよみずかんのんどう）の南側の階段だった。因に清水観音堂は 重要文化財で寛永寺を開創した天海が 京都清水寺を模して 1631年に創建した由緒あるお堂だったのです。不忍池に臨む正面の舞台造りは江戸時代より浮世絵に描かれるなど特に有名で本尊は千手観音との事。「しみずさか」と読むより「きよみずさか」と呼んだ方がより重さを感じるのはやはり京都清水寺があまりにも有名なせいかも。

西郷像と外人館観光客。

アメ横を抜け上野の山に出てみる。上野の山と言うと誰でもイメージするものに「西郷隆盛像」がある。恰幅の有る身体に着物を着て犬を連れた姿は、私が子供の頃に見ても相当にインパクトが有り鮮明な記憶として残っている。西郷隆盛が写った写真等はあまり無くこの像を造る時も実弟を参考にしたとも聞いている。今テレビでは『龍馬伝』が人気でそれに出る西郷隆盛も豪快な漢を演じている。さて西郷隆盛像を見ていると外人観光客らしい綺麗な女性がカメラを取り出し撮影を始めた。西郷隆盛の事を詳しく知っていれば別だが、果たして奇妙な着物姿で犬を連れた像にどのような思いを持ってシャッターを切っているかをちょっと気になってしまった。

御徒町駅前「生鮮品の吉池」

御徒町駅前には創業90年になると言う生鮮品で有名な「吉池」がある。子供の時の記憶におぼろげながら年末に荒巻鮭を買いに行った事を思い出した。今でも地下２階地上８階の吉池ビルには生鮮市場はもちろん、食品、お酒、雑貨売場にレストランまでもがレイアウトされ下町の台所としての役割は変わらない。生鮮市場の入口には大きな鯛の作り物（写真）がお客さんを迎えている。因にこの「吉池」は本業の他にも和、洋食レストランや寿司屋、居酒屋、旅館までも経営している。90年の歴史の中でいろいろな業態が派生した様だが、いつまでも「生鮮品の吉池」を守ってもらいたい。

アメ横のお寺で気力、体力の回復を！

御徒町駅近くを山手線で通過すると、アメ横の一角にお寺を発見します。正確な位置はアメ横のお菓子で有名な「二木の菓子」の前にあるお寺です。名前は『魔利支天 徳大寺』と言います。更に正確に言うと、妙宣山徳大寺と称し約600年前に慈光院日遺上人により創立され開運大摩利支尊天を奉る由緒あるお寺だったのです。参拝すると「気力、体力、財力」を与え「厄を除き、福を招き、運を開く」と言われています。雑踏のアメ横からちょっとそれて石段を上がると緑も豊かな境内です。参拝して境内で一時の休憩をすると少なくとも「気力、体力」だけは回復した様です。

アメ横のガード下で生ビール。

アメ横も夕方になると各商店の看板に明かりが灯り、買い物だけではなく飲食目的の人々も増えてくる。アメ横周辺には昔からのすき焼き屋、うなぎ屋、ラーメン店、寿司店など沢山の飲食店があるが、近年増えているのが海鮮どんぶりの専門店だ。アメ横で仕入れたのかは解らないが沢山の魚介類のどんぶりが700~1500円くらいで食べられる。またもっと注目なのがJR線ガード下の一杯飲み屋さん。焼き鳥、モツ煮等を肴にみんな楽しそうに宴を開いている。特に若い女性グループや外人さんも増加している様に見受けられるが、みんな飲んでいる時は今年のうだる様な暑さも気にならない様子だ。まっ、生ビールがあれば暑さも関係ないかな。

変わりゆくアメ横！

佐竹商店街を春日通り口で出て御徒町方面に歩き出す。昭和通りを通過すると直ぐにJR御徒町駅だ。このJR山手線に沿って上野まで平行する路地が有名な『アメ横』だ。アメ横と言えば年末のテレビ中継で生鮮食材の買い物でごった返す光景を思い起こす。このアメ横は昔から生鮮食材を販売する店が道路の左右に延々と続き沢山の買い物客が集まる商店街として人気だ。ただ近年ちょっとした異変が起きている。生鮮品店が少しずつ減って、その代わり衣料品や靴等を扱う店が増えて来ているのだ。写真でも解る様に魚屋さんの前は靴屋さんでその隣が衣料品店だ。あと何年かすると年末の生鮮品買出しのテレビ中継も無くなってしまうかもしれない。ちょっと心配！

歴史と伝統の帆布製品。

佐竹商店街を歩いているとひときわオシャレな店を見つけた「工房HOSONO」だ。店の中を覗くとリュックやザック等の今流行の帆布製品が並んでいる。因にこの店驚く程の歴史と実績がある店だったのです。山の経験のある人なら絶対知っている『細野のテント』として有名なお店です。1912年の創業以来、帆布製品の製造、加工業として多くの登山隊（約80隊）、学術調査隊、南極観測隊（3カ国）、アラスカパイプライン等々多くの人々から支持されてきたのです。時代は大きく変わりこの製造技術を今風に活かしたリュックサックやバック、ブリーフケースは大変な人気です（私も欲しい）。遠い方はインターネットでも購入可能です。ちょっとお薦め！
工房HOSONO
http://www.hosono-jp.com/

佐竹商店街の伝統ある江戸風鈴。

佐竹商店街の中に珍しい「江戸風鈴」の店を見つけた。店の前のテーブルの上には笊が６枚並べられ各々珍しい風鈴が飾られている。透明なもの、スイカ模様等、流石に吊るされている訳では無いので音こそでないが見ているだけで不思議と涼しく感じられる。そう言えば子供の頃の昔に、縁日で買った風鈴を軒下に吊るし「チリ〜ン、チリ〜ン」と言う音を楽しんだ記憶を鮮明に思い出した。この江戸風鈴を作る『篠原風鈴本舗』は江戸川区の無形文化財保持者で東京都名誉都民である篠原儀治さんと家族が作る手作りの江戸風鈴なのです。そんじょそこらの風鈴とは音質が違うのでした。『篠原風鈴本舗』では江戸風鈴の体験教室等も実施していますので興味の有る方は下記ホームページにアクセスして下さい。もちろんホームページで購入も出来ます。
《篠原風鈴本舗の公式サイト》
http://www.edofurin.com/

昭和レトロの佐竹商店街と20世紀少年。

暑い日差しの中、鳥越神社を後にして今しがた通って来た、おかず横町を抜け右に曲がると、大きなアーケードが見えて来た。アーケード入口にはふくろうのマークを配した佐竹商店街の看板がある。ここ佐竹商店街は昔、秋田城主・佐竹右京大夫の江戸屋敷があったとの事。だから佐竹商店街の名称なのですね。アーケードは清洲橋通りから春日通りまで330メートルにも及びいろいろな店が並びます。因にこのアーケードは昭和44年の完成で当時は大変注目された商店街だった様だ。ただ今は昭和レトロのイメージが漂うどこか懐かしい商店街と言う感じ。所々シャッターの締まった店も有り、数百メートルしか離れていない場所に人でごった返す上野・アメ横があるとは想像もつかない。歩きながら「そう言えば映画の「20世紀少年」の主人公ケンジが夜のアーケードでギターを弾いたのはこの佐竹商店街だった。」と思い出す。

鳥越神社。初めてのお参り。

おかず通りを抜け暫く歩くと下町の町並みの中にこんもりした森が見えて来た。「ここが有名な鳥越神社だ！」何を隠そう鳥越神社の名前は知っていたが初めての訪れだった。「有名な割には以外と境内が狭いんだ。」などと心の中で囁く。鳥越神社は白雉2年（651年）に日本武尊を祀って白鳥神社と称したのに始まると言う。「前九年の役」（平安時代後期の奥州を舞台とした戦役）には源義家がこの地を訪れ鳥越大明神と改めたと伝えられている。例大祭(鳥越祭、鳥越まつり)が有名で千貫神輿は都内最大級を誇るらしい。お参りをした後、暫く境内を散策しちょっと一休みして今来た道をもどりだした。